Mit der Weihnachtsaktion „Hoffnung spenden“ rufen die Malteser zur alljährlichen Hilfe für Kinder in Not auf. Mit Spenden unterstützt die Organisation die wichtige Kindersprechstunde der Malteser Migranten Medizin, Kindermittagstische und Mobbingprävention an Schulen. In diesem Jahr steht mit der Förderung der Malteser Geburtsklinik in Bethlehem auch ein internationales Projekt im Mittelpunkt der Spendenaktion. Mit ihrer Neugeborenen-Intensivstation sowie 3.500 Entbindungen und 22.000 Praxisbesuchen im Jahr ist die Malteser Geburtsklinik „Zur heiligen Familie“ das größte gynäkologische und geburtshilfliche Hospital der Region. Ohne das Engagement der 140 einheimischen Mitarbeiter haben werdende Mütter oftmals keine Chance, ihre Kinder gesund oder sogar lebend auf die Welt zu bringen.

Vor wenigen Tagen entzündeten Kinder, die in der Malteser Geburtsklinik das Licht der Welt erblickten, in der Geburtsgrotte Jesu in Bethlehem ein Licht. Dieses „Licht von Bethlehem“ übergaben sie an die deutschen Malteser, die die kleine Flamme auf dem Luft- und Landweg in einer Grubenlampe ins Closseum Theater nach Essen brachten. Dort weist sie die Besucher des nach Charles Dickens inszenierten Erfolgsmusicals „Vom Geist der Weihnacht“ auf die Wichtigkeit hin, auch da zu helfen, wo Jesus Christus vor über 2000 Jahren das Licht der Welt erblickte: mitten in Bethlehem. „Das Malteser `Licht von Bethlehem` ist ein Symbol für die Hoffnung und Zuversicht auf eine Welt, in der Mitmenschlichkeit und gegenseitiger Respekt Mittelpunkt unserer Gesellschaft werden“, sagt Schauspielerin und Schirmherrin Marie-Luise Marjan, die sich während der Bethlehem-Reise einen Einblick über die Arbeit in der Geburtsklinik verschaffte.

Der Komponist des Musicals „Vom Geist der Weihnacht“ Dirk Michael Steffan, hat für die
Partnerschaft mit den Maltesern eigens ein Lied mit dem Titel „Das Licht von Bethlehm“ komponiert.Zum Preis von 5 Euro kann eine Audio-CD mit einer Weihnachtskarte auf www.hoffnung-spenden.org bestellt werden.
Der Verkaufserlös kommt der Malteser Geburtsklinik in Bethlehem und den Kinderund Jugendhilfsprojekten der Malteser in Nordrhein-Westfalen zugute.
Weitere Informationen unter www.hoffnung-spenden.org