Köln, 9. Dezember – Die RheinStars Köln bauen ihr Trainer-Team um und befördern
Johannes Strasser zum Head-Coach. Unterstützt wird er von NBBL-Trainer Matt Dodson.
Die jüngste Entwicklung der RheinStars hat die Verantwortlichen des Kölner
Basketball-Projekts dazu veranlasst, erste personelle Änderungen vorzunehmen.
Mario Kyriasoglou trat am Sonntag, einen Tag nach der Niederlage gegen Dorsten, von
seinem Amt als Head-Coach der Herren-Mannschaft zurück.

RheinStars Geschäftsführer Stephan Baeck zum Rücktritt Kyriasoglous: „Ich habe mich
Sonntag sehr intensiv mit unserem Trainer-Team ausgetauscht. Wir waren uns einig,
dass wir zu diesem Zeitpunkt in der Saison jetzt eine Veränderung herbeiführen
müssen. Die Mannschaft scheint dem Druck und der Aufgabe bisher nicht gewachsen
zu sein. Die Schuld dafür ist nicht alleine bei Mario zu suchen, der gute Arbeit gemacht
hat und unserem Projekt zu einem tollen Start verholfen hat. Ich erwarte, dass die
Mannschaft jetzt eine Reaktion zeigt und jede Woche von Beginn an abruft, was in ihr
steckt. Ich möchte mich ganz herzlich bei Mario für seine Arbeit in den vergangenen
1,5 Jahren bedanken und wünsche ihm für seine Zukunft alles erdenklich Gute."
Mario Kyriasoglou ergänzt: „Wir sind in Dorsten erneut zu spät aufgewacht und haben
uns für einen harten Kampf am Ende wieder nicht belohnt. Es ist bitter, wenn man alle
Spitzenspiele gegen Aufstiegskonkurrenten gewinnt und dann gegen die vermeintlich
Kleinen nicht sein Potential abrufen kann. Ich bedanke mich bei den Spielern, bei den
Fans und beim Team hinter den Kulissen – wir haben gemeinsam den Grundstein für
etwas Großes gelegt und ich bin mir sicher, dass das Team aufsteigen wird und den
Kölner Basketball wieder dahin bringt, wo er hingehört: In die Bundesliga."
Der bisherigen Assistenz-Trainer Johannes Strasser wird Kyriasoglous Posten als
Head-Coach der Herrenmannschaft übernehmen und dabei von NBBL-Coach Matt
Dodson bei seiner täglichen Arbeit mit dem Team sowie an der Seitenlinie unterstützt.
Zugleich übernimmt Dodson die Rolle als Head-Coach des NBBL-Teams, um die
Verzahnung zwischen Herren-Team und jungen Talenten weiter zu verstärken.

Stephan Baeck: „Das Ziel unseres Projekts ist es, die besten Kölner Spieler zu
Basketball-Profis auszubilden und langfristig an uns zu binden. Die JBBL und NBBL
Mannschaft ist dabei ein zentrales Puzzle-Teil und benötigt uneingeschränkte
Aufmerksamkeit sowie einen direkten Draht zu unserer Herren-Mannschaft.

Mein Rückzug als Head-Coach des NBBL-Teams war schon länger geplant und durch die neue Situation ergab sich nun die Möglichkeit diesen Wechsel vorzuziehen.
Wir schaffen zu diesem Zeitpunkt neue Strukturen und optimieren unsere Möglichkeiten zur Förderung von jungen Talenten – auch auf der Trainer-Bank.
Johannes und Matt haben mein vollstes Vertrauen, dass sie die anstehenden Aufgaben gemeinsam mehr
als gut meistern werden."

Johannes Strasser stieß zu Beginn der vergangenen Saison als Spieler zu den
RheinStars und war als Anführer des Teams auf dem Feld mit verantwortlich für eine
Saison ohne Niederlage. Als Bindeglied zwischen Mannschaft und Trainer Mario
Kyriasoglou trug er zur Entwicklung der jungen Talente entscheidend mit bei.
Aufgrund anhaltender Knie-Beschwerden beendete Strasser seine aktive Karriere und
wechselte diesen Sommer an die Seitenlinie.

Strasser zu seiner neuen Aufgabe: „Ich bedanke mich für das Vertrauen der
Verantwortlichen und bedanke mich bei Mario ganz herzlich für die wirklich tolle
Zusammenarbeit in den letzten Monaten. Ich hätte mir gewünscht, dass wir die Saison
gemeinsam zu Ende bringen würden. Wir müssen jetzt schnellstmöglich unsere Kräfte
bündeln, um gegen Bonn am Freitag voll auf der Höhe zu sein. Nach zwei verlorenen
Spielen gilt es alles zu geben, um wieder auf die Siegerstraße zu gelangen. Wir wollen
mit einem positiven Gefühl in die Winterpause gehen und uns in der Spitzengruppe
festsetzen."

Matt Dodson kennt Johannes Strasser bereits aus seiner Zeit in Quakenbrück, wo der
gebürtige Australier das Nachwuchs-System mit aufgebaut hat bevor er nach Köln
wechselte. Seit kurzem gehört er dem NBBL-Trainerteam der RheinStars an.